Vooral in mei  bloeien de rododendrons uitbundig. In Ierland en  Schotland, waar ze zijn verwilderd, zien hele streken in mei paars van de bloemen. Weelderig, uitbundig en adembenemend mooi.

Verschillende soorten rododendrons

Er zijn meer dan 1000 wilde soorten rododendrons en nog veel meer kweekvormen,  wintergroene en bladverliezende. De laatste behoren meestal tot de zogenaamde azalea’s. Rododendrons groeien van nature in de randen van oerbossen op berghellingen in West-China, de Himalaja, Japan, Maleisië, de Europese Alpen en de Balkan.

Gedurende de laatste 150 jaar zijn er honderden cultuurvormen uit kruisingen ontstaan, de ene nog mooier en rijker bloeiend dan de andere. Ze zijn er voor kleine tuinen tot grote parken. Er zijn zoveel rododendrons dat men ze in enkele grote groepen heeft ingedeeld.

Botanische soorten

Dit zijn de natuurlijke soorten die volop worden gekweekt, zoals het wintergroene Alpenroosje Rhododendron ferrugineum met zijn rode bloemen, dat u misschien van bezoeken aan het Midden-Europese hooggebergte kent bloei in juni-juli of de tot 4 m hoge R. ponticum uit Spanje met grote paarsviolette bloemen met gele vlekken juni.

Rododendron-hybriden

Deze enorm grote groep kruisingsproducten is zelf ook weer zo gevarieerd, dat daarbinnen een nieuwe onderverdeling op min of meer gelijke kenmerken nodig was. Dat zijn o.a. Tuinhybriden, grote heesters die in mei-juni in grote tuinen, landgoederen en parken in allerlei kleuren bloeien.

Heel bekende zijn ‘Catawbiense Boursault’paars, ‘Cunningham’s White’ wit, ‘Nova Zembla’ rood. Dan de grootbloemige Repens-groep met groenblijvende cultivars die maar ca. 1,5 m hoog worden, maar ongelooflijk rijk bloeien in mei: ‘Scarlet Wonder’ rood, ‘Elizabeth’ oranjerood.
De Williamsianum Groep met bolvormige struiken en bij het uitlopen oranje bladeren en begin mei klokvormige bloemen: ‘Karin’ roodpaars, ‘Gartendirektor Glocker’ lichtrood.

Verder de Blauwbloeiende dwerghybriden die in april niet blauw, maar meestal violet bloeien. Lage struikjes met namen als ‘Blue Diamond’ en ‘Purple Pillow.

Azalea’s

De derde hoofdgroep is die van de azalea’s, de meeste bladverliezend, maar de Japanse azalea’s behouden in zachte winters hun  blad. Behalve Japanse azalea’s zijn er o.a. ook Mollis-azalea’s ook tuinazalea’s genoemd, Knap Hill-Exbury-azalea’s, Pontica-azalea’s, Occidentale, Rustica en Viscosa hybriden. Veel te veel om hier allemaal te kunnen toelichten.

Schitterende struiken, ze zijn er in wit, geel, rood, oranje, paars, roze enz. Kies ze als ze bloeien in mei-juni, sommige geuren namelijk heerlijk!

Verzorging  van rododendrons

Plant rododendrons op licht- tot halfbeschaduwde plekken tussen heesters en bomen. Niet op het oosten gericht planten. Ook niet bij bomen die oppervlakkig wortelen, zoals berken en dennen. Plant in zure grond , heideplantengrond; de grond eventueel met tuinturf zuur maken.
Alleen onthard water geven regenwater. Boven de wortels een mulchlaag  van bladaarde of verteerd blad aanbrengen.

Het liefst organische mest geven als de planten er door groei om vragen, geen beendermeel dat bevat kalk. En in de bloeitijd evt. wat superfosfaat, vooral bij grootbloemige rodo’s.

Na de bloei de uitgebloeide bloemen uitbreken voorkomt energieverlies door zaadvorming. Direct onder de bloemrest zit al een knop voor bloei het jaar erop. Niet bij de wortels van rododendrons spitten. Snoei is meestal niet nodig. Geelbruine bladeren geven aan dat een rododendron in verkeerde, kalkrijke, grond groeit.

Redactie: colour-your-life.nl

Lees ook:
– Alles over beplanting
– Tips voor balkon en terras
– De inrichting van de tuin